Žara ili kopriva (lat. Urtica dioica) je “glavna biljka” u medicini i koristi se od davnina. Drevni Egipćani žaru su koristili za liječenje artritisa i bolova u donjem dijelu leđa, dok su je rimske trupe trljale o tijelo kako bi ga održavale toplim. Listovi i korijen sadrže široku paletu hranjivih sastojaka:
- Vitamini: A, C i K, kao i nekoliko vitamina B skupine
- Minerali: kalcijum, željezo, magnezijum, fosfor, kalijum i natrijum
- Masne kiseline: linolna kiselina, linoleinska kiselina, palmitinska kiselina, stearinska kiselina i oleinska kiselina
- Aminokiseline: sve esencijalne aminokiseline
- Polifenoli: kaempferol, kvercetin, kofeinska kiselina, kumarini i drugi flavonoidi
- Pigmenti: beta-karoten, lutein, luteoksantin i drugi karotenoidi.
Štaviše, mnogi od ovih hranjivih sastojaka djeluju kao antioksidansi. Upala je prirodan način kojim se tijelo bori protiv infekcija i pokušava da se samo izliječi. Međutim, dugotrajna hronična upala može organizmu nanijeti značajnu štetu, a žara sadrži mnoštvo jedinjenja koja djeluju protivupalno. U istraživanjima na životinjama, žara je smanjila nivo raznih medijatora upale, ometajući njihovu proizvodnju. U studijama na ljudima, primjena kreme od žare ili konzumiranje proizvoda od ove biljke ublažava upalna stanja, poput artritisa.
Ova biljka se upotrebljava i za mršavljenje, a tradicionalno se koristi i kod visokog krvnog pritiska. Od žare se prave čajevi, kreme, dok je za našu zemlju, ali i regiju. karakteristično da se od ove biljke prave uljevaci i pite koje su zdrava i ukusna delicija. Kakogod, žara je ljekovita je u svakom obliku.
